"Les yeux dans les arbres", de Barbara Kingsolver (États-Unis)

J'ai trouvé ce roman passionnant.

On y traverse l'histoire du Congo (Belge) depuis 1959 et son évolution politique, de l'indépendance et du mirage de démocratie effleuré lors de l'élection de Lumumba à la tête de la république démocratique du Congo, à la dictature de Mobutu, le collectionneur de palais qui a saigné le Zaïre de ses richesses naturelles pour financer son train de vie de tyran milliardaire, laissant son peuple exsangue et affamé.

Dans ce décor un pasteur baptiste américain fanatique s'installe avec femme et filles dans une mission désertée, résolu à sauver par le baptême ces êtres pour lui primitifs et promis à la damnation, qu'il ne cherche même pas à connaître.

Le roman est écrit comme un journal à cinq voix tenu par son épouse et ses quatre filles, prisonnières d'un destin qu'il leur inflige avec froideur et violence et dont on ressent dès les premières pages l'inexorabilité d'une douloureuse issue.

L'écriture de Barbara Kingsolver, intelligente et sensible (je salue également au passage le travail de la traductrice Guillemette Belleteste), m'a emportée tout au long des 659 pages. A chaque voix de narratrice elle attribue un ton différent et reconnaissable, et passe d'un style d'écriture à l'autre avec une virtuosité qui force l'admiration.

C'est le genre de roman où l'on aimerait presque à chaque page avoir quelqu'un à qui en citer quelques lignes, pour en partager la richesse.

Laure Schneider

"Les yeux dans les arbres" de Barbara Kingsolver, traduit par Guillemette Belleteste. Rivages, coll. Rivages Poche Bibliothèque Etrangère, 1999. 672p.