"Les yeux de Mona" de Thomas Schlesser (France)

Les lecteurs adeptes de Babelio ont déjà tout dit des Yeux de Mona, et effectué des analyses contradictoires – heureusement ! – de cette œuvre de Thomas Schlesser : depuis « un ouvrage simplement gentillet, niais » jusqu’à « un manifeste en faveur de l'euthanasie et du suicide ». J’ajouterai donc simplement que j’ai pris beaucoup de plaisir à accompagner le grand-père et sa petite-fille de dix ans (deux prodiges, chacun dans son genre), au cours de leur périple dans les musées où l’un fait découvrir à l’autre autant d’œuvres d’art qu’il y a de semaines dans l’année.

Outre le défilé des tableaux, il y a de page en page plusieurs « fils » à suivre, plusieurs intrigues adjacentes : la menace de cécité, l’inquiétude des parents face à Mona, leurs difficultés financières, un secret de famille…

"Éloge du métèque" d'Abnousse Shalmani (Iran/France)

À l’heure où l’Iran massacre ses enfants (par la main de ses dirigeants !) comment ne pas prêter l’oreille à la voix d’Abnousse Shalmani ?

Elle a quitté l’Iran à l’âge de huit ans, dans les bagages de ses parents, qui fuyaient le pays. Elle n’y est jamais retournée. Y reviendra-t-elle un jour ? On le lui souhaite.

En attendant, elle a écrit une ode au métèque, celui qui est d’ailleurs, qui vit dans un éternel « ailleurs », qui se souvient d’une existence perdue comme les amputés souffrent d’un membre fantôme. On pourrait croire que le passé s’efface d’un coup d’éponge. Mais à huit ans, on a déjà des souvenirs, beaucoup, qui prennent feu au moindre frottement, dans les territoires que l’on découvre.

« Je suis et resterai une métèque », déclare-t-elle aussi fièrement que Moustaki chantait « sa gueule de métèque ». Cependant elle récuse dans le même élan le déterminisme social, historique, sexuel ou  religieux. « Je refuse d’être mon ADN, je refuse de n’être qu’une suite de cellules héritées de mes parents, je refuse d’être entravée par la tradition »…

"Tous au bain, citoyens !" d'Hélène Honnorat (France)

Lire "Tous au bain, citoyens !" est une nouvelle fois une expérience réjouissante. On y retrouve immédiatement l'humour et la plume vive d'Hélène Honnorat, cette manière bien à elle de nous embarquer sans prévenir, avec légèreté et intelligence, vers des territoires où l'on ne pensait pas aller. Et pourtant, après avoir lu tous ses livres, elle parvient toujours à m'étonner, à déplacer mon regard, à ouvrir une porte inattendue.

Ce livre est avant tout un livre de voyage. Un voyage dans le temps, qui nous mène des thermes romains aux interrogations très contemporaines sur le vivre-ensemble, mais aussi un voyage dans l'espace, entre villes, civilisations et lieux de sociabilité. le bain devient prétexte à la déambulation, à la curiosité, à l'exploration des usages du corps et de la cité. On avance avec plaisir, porté par une écriture alerte, jamais pesante, où l'érudition se glisse sans bruit.

Rencontre "Les Collecteurs tout en poésie"

Troisième rencontre publique des Collecteurs pour cette saison 2025/2026 ! 

Parmi les Collecteurs, des poètes...

Ce sont eux qui nous recevront.

François Szabó, poète engagé aussi bien en local qu’à l’international, nous présentera « Idylles de Montpellier », son dernier recueil en date, dernier d’une déjà très longue liste.

Quine Chevalier aime depuis longtemps mêler mots, encres et gravures et nous présentera, entre autres textes, « Tendresse des parois », un recueil en cours de publication.

Jean-Claude Boyard, nouveau venu en poésie fait, lui, l’alliance entre ses textes, ses dessins et ses peintures. Il évoquera « Carré d’Arbre » et autres poèmes.

C’est ensemble qu’ils nous proposeront un long moment de poésie.

Rendez-vous au Gazette Café (6 rue Levat à Montpellier),
le mardi 10 mars 2026 à 18h ! 

"James" de Percival Everett, traduit par Anne-Laure Tissut (États-Unis d'Amérique)

James est un roman d’aventure frôlant souvent le désastre qui prend le contre-pied de l’angle d’attaque de Mark Twain en reprenant les personnages des Aventures d’Huckleberry Finn. Ici, Huck n’est qu’un gamin blanc peureux qui fuit un père violent et Jim – James en son for intérieur – est un esclave déjà libre dans sa tête qui fuit à l’annonce de sa vente ; son objectif : pouvoir revenir vite racheter sa femme et sa fille. Car, et c’est là tout le nœud de l’histoire, s’il joue le nègre simplet devant les Blancs, c’est en fait un homme instruit et très au fait des us et coutumes cruelles en vigueur dans la société esclavagiste dans laquelle il vit, à l’aube de la Guerre de Sécession. 

Percival Everett, l’auteur, a reçu le Prix Pulitzer 2025 pour cette réécriture d’un classique qui faisait figure de récit progressiste mais dont il décortique les ressorts finalement encore bien ancrés dans une société encore pleine de préjugés racistes.

"Passagères de nuit" de Yanick Lahens (Haïti)

Portrait de deux femmes puissantes.

La première, Elizabeth, naît en Louisiane dans les année 1820. Fille elle-même et petite fille d’esclaves affranchis, elle va échapper par deux fois à une tentative de viol par un ami de son père. Pour éviter une troisième fois, elle décide de fuir en Haïti. Elle doit devenir une « passagère de nuit ».

Yanick Lahens va évoquer à cette occasion la grand-mère d’Elizabeth, une femme arrivée comme esclave à Port-au-Prince, et devenue une commerçante réputée et très appréciée sur les marchés. Il y sera aussi question de danse, cette « manière de se réapproprier un corps qui était dans le domination, le travail, la souffrance » explique l’autrice. « On prie en dansant. Donc c’est une manière de se relier au cosmos. »

"Fermer les yeux me réveille" de Pierre Bau (France)

Pour attaquer cette nouvelle année, une fois n'est pas coutume, deux recensions pour un seul livre ! Et ce sont Les collectrices Hélène et Florence qui ont lu et nous parlent* du roman épique de Pierre Bau paru à l'automne dernier aux éditions GOPE.

Hélène Honnorat en dit donc ceci :

"« Fermer les yeux me réveille » est un roman profondément original, qui mêle le scientifique, le politique, l'onirique, l'ésotérique, qui vous balance de l'un à l'autre comme dans un hamac... ou comme dans un hydravion en pleine tempête. le petit oiseau amphibie d'Imperial Airways, « déniché dans un hangar empli de ballots de thé de Darjeeling », orne d'ailleurs la couverture du livre.

Nous sommes entre Jules Verne, Tintin et Milou, les bandes dessinées anglo-saxonnes où l'on dit « Sahib », « Old chap ! » ou encore « Bloody hell ! » ... et les grands philosophes.